Comment gérer le dialogue intérieur ?

Qu'est-ce que le dialogue intérieur et pourquoi compte-t-il autant ?

C'est la voix avec laquelle nous nous parlons : un flux continu de pensées, de commentaires, de jugements et d'instructions qui accompagne presque chaque moment de la journée. Personne d'autre ne l'entend, et pourtant elle oriente l'attention, le sens et l'action. Parfois elle nous soutient et nous motive, d'autres fois elle nous critique, nous démotive et nous bloque. Elle compte parce que nous ne réagissons pas à la réalité, mais à ce que nous nous disons sur la réalité et sur nous-mêmes : on souffre souvent davantage du commentaire intérieur sur ce qui arrive que de ce qui arrive vraiment. Et ce n'est pas seulement ce que nous nous disons qui compte, mais la façon dont nous le disons : les mêmes mots, dits avec urgence ou sarcasme, créent un état ; dits avec calme, ils en créent un autre. J'en parle plus longuement dans la page Le dialogue intérieur.

D'où vient la voix critique ?

Elle ne naît presque jamais pour nous faire du mal. Elle a souvent une origine bienveillante : elle s'est formée à un moment du passé, avec une fonction utile, pour nous protéger de la douleur, du jugement ou de l'échec. Le problème n'est pas l'intention, c'est la stratégie : cette voix ne s'est pas mise à jour et continue de regarder une vie nouvelle avec de vieilles lunettes. Et toutes les voix ne sont pas vraiment les nôtres. En m'écoutant avec attention, je me suis aperçu que certaines phrases avaient la voix de personnes chères, ou de conversations entendues par hasard, qui m'avaient laissé du jugement, des limites ou de la méfiance. Il y a une raison pour laquelle elles se répètent : le cerveau automatise ce que nous répétons, pour économiser de l'énergie. Le dialogue intérieur ne repart pas de zéro à chaque fois : c'est une habitude, et comme toutes les habitudes, si nous ne la modifions pas, elle se répète toute seule.

Comment gérer un dialogue intérieur négatif ?

La première étape est de s'en rendre compte. Il suffit de s'arrêter un instant et d'écouter ce que l'on se dit, et sur quel ton : au moment où l'on reconnaît cette voix, on n'est plus dedans, on l'observe. Nous ne sommes pas cette voix : nous sommes celui qui l'écoute, et c'est pourquoi nous pouvons choisir comment lui répondre. La deuxième étape est de ne pas entrer en négociation. Se demander si elle a raison lui donne de la place, et plus elle prend de place, plus elle limite. Il est plus utile de se demander : est-ce qu'elle me sert ou pas ? Si elle ne sert pas, il faut l'interrompre et la réorienter, pas la combattre. On peut même lui répondre, sans colère mais avec direction : « Merci pour ton inquiétude. Maintenant, c'est moi qui conduis. » Puis on remplace la phrase par une phrase plus utile et crédible : « Je me trompe toujours » devient « J'ai fait une erreur : qu'est-ce que je peux en apprendre ? ». Répété dans le temps, ce travail change le dialogue intérieur de la même manière qu'il s'est formé : une phrase à la fois.

Quels livres lire sur le dialogue intérieur ?

Sur le dialogue intérieur, la littérature de PNL est plus mince qu'on ne le pense, et beaucoup de conseils renvoient à des livres de pleine conscience ou de psychologie. Dans la PNL, le point de départ reste Richard Bandler : dans Using Your Brain for a Change, il montre comment changer l'effet d'une voix intérieure en travaillant sur le ton, la vitesse, le volume et la position, c'est-à-dire sur les sous-modalités. Sleight of Mouth de Robert Dilts montre comment le langage, y compris celui que nous utilisons avec nous-mêmes, change le sens de ce que nous vivons. En dehors de la PNL, Chatter d'Ethan Kross, psychologue à l'université du Michigan, rassemble la recherche sur ce qu'il appelle « la voix dans notre tête ». Mindfulness for Beginners de Jon Kabat-Zinn aide à entraîner l'observation des pensées sans jugement. Dans le Volume I de La Lame Invisible, le dialogue intérieur a un chapitre entier, avec les techniques et l'exercice pour réécrire les phrases qui limitent.

Quand le dialogue intérieur n'est-il pas un sujet à gérer seul ?

Quand la voix critique n'est plus une habitude à changer, mais le signe d'une souffrance. Si l'autocritique est constante et envahissante, si les pensées négatives se répètent sans répit et affectent le sommeil, le travail ou les relations, si des pensées de se faire du mal apparaissent, ou si l'on entend des voix que l'on ne reconnaît pas comme ses propres pensées, la bonne démarche est de consulter un médecin, un psychologue ou un psychothérapeute, et en cas d'urgence d'appeler le 112. Ce sont des situations cliniques que la PNL, telle que je la présente, n'aborde pas : elles relèvent de la compétence exclusive de professionnels qualifiés. Les outils de cette page s'adressent à ceux qui vont bien et veulent apprendre à mieux se parler, ils ne remplacent pas un soin.