PNL, coaching y psicoterapia: ¿qué diferencia hay?

¿Qué diferencia hay entre la PNL, el coaching y la psicoterapia?

Son tres cosas distintas que a menudo se confunden. La PNL no es una filosofía: es una estructura, un modelo que describe cómo construimos nuestra experiencia, es decir, cómo percibimos, comunicamos, decidimos y repetimos los mismos esquemas, y ofrece herramientas para reconocerlos y cambiarlos. El coaching es un método de acompañamiento: una persona que está bien trabaja con un coach sobre objetivos, decisiones y comportamientos en el presente, con un plan y verificaciones a lo largo del tiempo. Parte de un presupuesto: los recursos para cambiar ya están dentro de la persona, y el trabajo del coach no es introducirlos desde fuera, sino hacerlos accesibles. La psicoterapia es una profesión sanitaria: se ocupa del tratamiento de los trastornos psicológicos y psiquiátricos y está reservada por ley a profesionales habilitados. La PNL puede estar presente en ambos contextos, pero no los hace iguales: en el coaching sirve para alcanzar objetivos; en el ámbito clínico solo la utiliza quien tiene el título para tratar. Yo la uso en el coaching.

¿Quién puede ejercer la psicoterapia en Italia?

En Italia la psicoterapia solo pueden ejercerla psicólogos y médicos que, después de la licenciatura, han completado una especialización de al menos cuatro años y están inscritos en su colegio profesional. Lo establece la ley 56 de 1989. Ejercerla sin estos títulos es intrusismo, con posibles consecuencias penales. El coaching, en cambio, forma parte de las profesiones no organizadas en colegios, reguladas por la ley 4 de 2013: no existe un registro oficial de coaches, y precisamente por eso importa saber con quién se trabaja, qué formación ha seguido y qué límites declara. En mi libro lo digo sin rodeos: el coach no es un psicoterapeuta ni un psiquiatra, y si no tiene esos títulos no puede quitar miedos, ni siquiera afirmar que podría hacerlo.

¿El coaching con PNL es una terapia?

No. La terapia parte de un trastorno y tiene como objetivo tratarlo; el coaching parte de un objetivo y trabaja para alcanzarlo. En el coaching con PNL no se busca un diagnóstico ni se escarba en el pasado para explicarlo: se observa cómo la persona construye hoy su experiencia, qué esquemas se repiten y qué recursos no consigue utilizar. El coach no lee la mente ni interpreta: observa, pregunta y verifica. A menudo no conoce, y ni siquiera pregunta, el contenido de la experiencia que la persona recuerda: observa la fisiología y si el estado que la persona consigue activar es coherente, porque el cambio no está en el recuerdo. Por eso el coaching está dirigido a quien está bien y quiere estar mejor, no a quien necesita tratamiento.

¿Cuándo acudir a un coach y cuándo a un psicoterapeuta?

Conviene mirar desde dónde se parte. Si hay un sufrimiento que se prolonga en el tiempo y afecta a la vida cotidiana, como un trastorno de ansiedad o del estado de ánimo, un trauma o una adicción, el primer paso es un médico, un psicólogo o un psicoterapeuta. Si, en cambio, se está bien pero uno se siente bloqueado, el coaching es la herramienta adecuada: una decisión que se sigue aplazando, un esquema que se repite en las relaciones o en el trabajo, un objetivo que no se consigue alcanzar, una comunicación que no funciona. En caso de duda, se empieza por el profesional sanitario: un coach serio no se lo toma a mal, y el coaching siempre puede venir después. En la videollamada inicial lo digo abiertamente: si creo que hace falta otro tipo de apoyo, lo digo enseguida, porque continuar no tendría sentido para ninguno de los dos.

¿Cómo trabajo en un proceso de coaching?

Se empieza con una videollamada gratuita: la persona cuenta su situación con sus propias palabras y juntos hacemos aflorar la estructura que se repite. Si decidimos continuar, construimos un proceso con objetivos claros y verificaciones a lo largo del tiempo. No se decide sobre la marcha qué hace falta: se sigue un plan que indica desde el principio adónde lleva. En las sesiones trabajo con las herramientas de la PNL y con The Invisible Blade Method™: preguntas precisas, calibración, trabajo sobre los estados, las creencias y los esquemas. No defiendo la técnica, defiendo el resultado: si una herramienta no funciona para esa persona, se cambia de herramienta. Y el protagonista no soy yo. En el libro uso una imagen que me es querida: el coach es el guía que se alegra desde la platea, en segundo plano, al ver a la persona dirigir la orquesta de su propia vida. Soy Licensed NLP Coach™, certificado por Ekis, centro autorizado de la Society of NLP™ / Richard Bandler.

¿Qué ocurre si durante el coaching surge un tema clínico?

El trabajo de coaching se detiene. Si durante un proceso aparecen señales que hacen pensar en una condición clínica, como un sufrimiento que va más allá del objetivo en el que trabajamos, síntomas que se prolongan en el tiempo o una vivencia traumática, se lo digo a la persona con claridad y la invito a acudir a un médico, a un psicólogo o a un psicoterapeuta. No intento abordarlo con las técnicas de la PNL: significaría salir de mi campo, y en el libro lo planteo como una cuestión deontológica antes incluso que legal. El proceso puede retomarse más adelante, si y cuando el profesional lo considere útil, y siempre sobre objetivos que permanezcan en el campo del coaching. Reconocer un límite no es un fracaso del proceso: forma parte de la seriedad del trabajo.