Was ist ein Anker und wie funktioniert Ankern

Was ein Anker im NLP von Giovanni Ceroni ist: Pawlows Konditionierung, der emotionale Höhepunkt und die drei Schlüssel, um einen wirksamen stärkenden Anker zu setzen.

Wir reagieren nicht nur auf das, was geschieht. Oft reagieren wir auf das, was wir mit dem Geschehen verknüpft haben.

Was ist ein Anker im NLP

Im NLP ist ein Anker ein bestimmter Reiz – visuell, auditiv, kinästhetisch, olfaktorisch oder gustatorisch (VAKOG) –, der mit einem bestimmten emotionalen Zustand, Gedanken oder Verhalten verknüpft wird. Ist er einmal gesetzt, kann dieser Anker den Gemütszustand, mit dem er verbunden ist, sofort wieder hervorrufen. Anker entstehen oft ganz automatisch und unbewusst: Ein Lied, das bei einer Trennung im Radio lief, kann zu einem schwächenden Anker werden, der jedes Mal Traurigkeit aufsteigen lässt, wenn man es wieder hört, auch nach Jahren.

Der Mechanismus hinter dem Ankern ist derselbe, den Iwan Pawlow Anfang des 20. Jahrhunderts in seinen berühmten Experimenten mit Hunden beschrieben hat: Ein zunächst neutraler Reiz (der Klang einer Glocke), der wiederholt vor einem Reiz auftritt, der eine natürliche Reaktion auslöst (das Futter, das Speichelfluss bewirkt), wird selbst fähig, dieselbe Reaktion hervorzurufen, auch ohne den ursprünglichen Reiz. Pawlows klassische Konditionierung und das Ankern im NLP teilen dasselbe Grundprinzip: die Verknüpfung eines Reizes mit einer Reaktion. Der Kontext ändert sich, der Mechanismus nicht.

Warum es wichtig ist

Jeder Mensch trägt unzählige Anker in sich, die ohne Bewusstheit entstanden sind und Verhalten und Tage beeinflussen. Diesen Mechanismus zu verstehen ist wichtig, weil es erlaubt, in zwei Richtungen einzugreifen: die bereits vorhandenen schwächenden Anker zu erkennen und zu entschärfen, und bewusst stärkende Anker zu setzen – verbunden mit Gefühlen von Sicherheit, Konzentration, Ruhe oder Begeisterung –, die man mit einer einfachen Geste abrufen kann, wenn man sie wirklich braucht. Ein Sportler kann einen Zustand der Konzentration mit einer bestimmten Geste verknüpfen, die er vor einem Wettkampf aktiviert; jeder kann einen Anker nutzen, um in einer belastenden Situation schnell in einen Zustand der Ruhe zu gelangen.

Wie Ankern funktioniert

Um einen Anker zu setzen, wird im Moment der höchsten emotionalen Intensität einer Erfahrung (emotionaler Höhepunkt oder peak state) ein präziser Sinnesreiz gesetzt. So entsteht eine Verknüpfung zwischen dieser Emotion und diesem Reiz: Von da an kann der Reiz dazu beitragen, die verknüpfte Emotion wieder hervorzurufen, und einen direkteren Zugang zum gewünschten emotionalen Zustand ermöglichen. Es gibt jedoch keinen mathematisch exakten Augenblick, der eine Emotion automatisch „einprägt“: Die Stärke der Verknüpfung hängt von mehreren Variablen ab, nicht von einem einzigen perfekten Moment.

Damit ein Anker wirksam ist, sollte man drei Elemente berücksichtigen. Der emotionale Höhepunkt: Der Reiz wird gesetzt, während die Emotion an Intensität zunimmt, und gelöst, bevor die Emotion abzuklingen beginnt – ihn in der absteigenden Phase der emotionalen Kurve zu setzen, schwächt die Verknüpfung oder macht sie unklar. Das Timing zählt sehr: Ein im falschen Moment gesetzter Anker wird eher schwächer oder weniger klar, er erzeugt nicht automatisch Verwirrung. Die Spezifität des Reizes: Ein gut unterscheidbarer Reiz verringert die Mehrdeutigkeit der Verknüpfung – deshalb sucht man in der Regel einen spezifischen und wiederholbaren Reiz, zum Beispiel denselben Druck an derselben Stelle der Schulter. Die Wiederholung: Das Ankern mehrmals nach demselben Schema zu wiederholen, kann den Anker mit der Zeit stabiler machen.

Ein zentraler Aspekt ist die Unterscheidung zwischen Struktur und Inhalt der Erinnerung, die zum Setzen des Ankers genutzt wird. NLP konzentriert sich vor allem auf die Struktur der Erfahrung – wie eine Erinnerung im Geist repräsentiert ist – und weniger auf ihren konkreten Inhalt. Der Inhalt kann vorhanden sein, aber er ist nicht das, was die Veränderung lenkt: Es ist die Struktur, die den Zustand aktiviert, nicht die Geschichte selbst. Deshalb kennt der Coach beim Setzen eines Ankers den konkreten Inhalt der vom Coachee abgerufenen Erinnerung oft nicht und fragt auch nicht danach: Er achtet stattdessen auf die Kongruenz der Physiologie, prüft, ob sie zum gewünschten Zustand passt, und leitet die Person an, diesen Zustand bis zum emotionalen Höhepunkt zu verstärken. Die Erinnerung ist ein Mittel, kein Zweck: Entscheidend ist die Fähigkeit, den nötigen Zustand dann zu aktivieren, wenn man ihn wirklich braucht.

Es gibt verschiedene Arten von Ankern; man spricht von Laboranker, wenn sie während einer Coaching-Sitzung gesetzt werden – zum Beispiel durch einen leichten Druck auf die Schulter. Wenn Berührung eingesetzt wird, muss der Coach den Coachee immer um Erlaubnis bitten, bevor er ihn berührt, und diesen Punkt bereits im Einverständnisrahmen klären, um Sicherheit und Vertrauen in der Beziehung zu wahren. Möchte der Coachee nicht berührt werden, kann der Anker über eine eigenständige Geste gesetzt werden, etwa eine Faust ballen oder zwei Fingerspitzen aneinanderlegen – vorausgesetzt, die Geste ist unauffällig, überall ohne Verlegenheit wiederholbar und beeinträchtigt keine anderen Tätigkeiten (bei einem Sportler darf sie zum Beispiel keine Bewegung stören, die er für seine Leistung braucht).

Häufige Fehler

Ein häufiger Fehler ist, den Reiz zu setzen, wenn die Emotion schon abklingt, statt auf ihrem Höhepunkt; so entsteht ein schwacher oder widersprüchlicher Anker. Ein zweiter Fehler ist, den Reiz von Mal zu Mal zu verändern (zum Beispiel Stelle oder Intensität des Drucks), wodurch keine stabile und eindeutige Verknüpfung entstehen kann. Ein dritter Fehler ist, sich auf den Inhalt der hervorgerufenen Erinnerung zu konzentrieren statt auf die Kongruenz des physiologischen Zustands – und dabei aus den Augen zu verlieren, dass es die Struktur ist, nicht die Geschichte, die die Veränderung erzeugt.

Praktisches Beispiel

Ein Coach möchte einem Coachee helfen, einen Anker für einen Zustand voller Sicherheit zu setzen, den er vor anspruchsvollen Situationen abrufen kann. Nachdem er den Einverständnisrahmen geklärt und die Erlaubnis erhalten hat, ihn an der Schulter zu berühren, leitet er den Coachee an, einen bestimmten Moment abzurufen, in dem er sich völlig sicher gefühlt hat, und bittet ihn, in diese Erfahrung einzutreten, als würde sie jetzt geschehen – zu sehen, was er sah, zu hören, was er hörte, zu fühlen, was er fühlte. Während er beobachtet, wie sich die Physiologie des Coachees passend zu diesem Zustand intensiviert, setzt der Coach den Reiz (einen Druck auf die Schulter) genau auf dem Höhepunkt der emotionalen Intensität, löst ihn und wiederholt den Vorgang einige Male auf genau dieselbe Weise. Von da an kann dieser Druck auf die Schulter – oder, falls bevorzugt, eine eigenständige Geste wie eine geballte Faust – diesen Zustand der Sicherheit schnell abrufen, wenn der Coachee ihn braucht.

Anwendungen

Ankern findet Anwendung im Sport, um vor einem Wettkampf Zustände der Konzentration oder Entschlossenheit zu aktivieren; im Stressmanagement, um in schwierigen Situationen schnell Zustände der Ruhe zu erreichen; in der Motivation, indem positive Emotionen mit einem bestimmten Ziel verknüpft werden; im Coaching, als Grundwerkzeug, um die inneren Ressourcen eines Menschen zugänglich zu machen; und im Alltag, für alle, die sich ein Repertoire leicht abrufbarer stärkender Zustände aufbauen möchten.

Häufige Fragen

Was ist ein Anker im NLP? Ein bestimmter Sinnesreiz, der mit einem bestimmten emotionalen Zustand verknüpft ist und ihn nach dem Aktivieren automatisch hervorrufen kann – nach demselben Prinzip wie die von Pawlow entdeckte klassische Konditionierung.

Wann ist der richtige Moment, um einen Anker zu setzen? In der Regel der emotionale Höhepunkt: Der Reiz wird gesetzt, während die Emotion an Intensität zunimmt, und gelöst, bevor sie abzuklingen beginnt. Ihn in der absteigenden Phase zu setzen, führt eher zu einem schwächeren Anker, aber das Timing ist eine der beteiligten Variablen, kein Schalter zwischen Gelingen und Scheitern.

Warum sollte ein Anker ein spezifischer und wiederholbarer Reiz sein? Weil ein gut unterscheidbarer Reiz die Mehrdeutigkeit der Verknüpfung verringert: Geste, Stelle oder Intensität von Mal zu Mal zu verändern, kann die Bildung des Ankers schwächen, auch wenn es keine feste Schwelle gibt, die einen gelungenen von einem misslungenen Anker trennt.

Warum zählt beim Setzen eines Ankers die Struktur der Erinnerung mehr als ihr Inhalt? Weil es die Struktur der Erfahrung ist – wie sie im Geist repräsentiert wird –, die den emotionalen Zustand aktiviert, nicht die erzählerischen Details der Erinnerung. Deshalb muss der Coach den konkreten Inhalt der vom Coachee genutzten Erinnerung oft gar nicht kennen.

Was sind Laboranker? Anker, die während einer Coaching-Sitzung bewusst gesetzt werden, oft durch eine Berührung an Schulter oder Arm nach ausdrücklicher Zustimmung des Coachees, oder durch eine eigenständige Geste wie eine geballte Faust, wenn die Person lieber nicht berührt werden möchte.

Verwandte Begriffe

Submodalitäten: wie wir Realität konstruieren, Physiologie und Steuerung des Gemütszustands, Wie man negative Anker auflöst, Was ist ein innerer Zustand, Der Einverständnisrahmen, Stärkende und schwächende Anker im NLP, Russells Circumplex-Modell: die Landkarte der Emotionen, Das Schema des Veränderungsprozesses.

Vertiefen

Der Mechanismus des Ankerns wird mit der vollständigen Schritt-für-Schritt-Technik, um einen Anker für einen gewünschten Zustand zu setzen, im gleichnamigen Kapitel von Band II von „La Lama Invisibile“ (IT) vorgestellt.

Band I und Band II sind auf Deutsch in der Premiumausgabe vereint, in einem einzigen Weg.

Giovanni Ceroni

Mental Coach und Autor der Reihe Die unsichtbare Klinge.