Der mentale Fokus im NLP

Was der mentale Fokus nach Giovanni Ceroni ist: das retikuläre Aktivierungssystem, die Was-/Wie-Fragen und wie man den eigenen Zustand bewusst lenkt.

Where your focus goes, energy flows. Unsere Energie fließt in dieselbe Richtung wie unsere Gedanken.

Was ist das

Der Fokus ist der Punkt, auf den ein Mensch seine geistige Aufmerksamkeit in einem bestimmten Moment richtet. Im NLP wird dieser Prozess oft mit dem retikulären Aktivierungssystem (RAS) in Verbindung gebracht. Der Bezug verlangt allerdings Genauigkeit: Die Formatio reticularis wirkt an der Regulation von Wachheit und Aufmerksamkeit mit, aber es gibt keinen einzelnen „RAS-Filter“, der selbstständig entscheidet, was wir aufgrund unserer Gedanken sehen werden. Das beobachtbare Phänomen bleibt dennoch konkret: Wer auf etwas achtet, erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass bestimmte Informationen in seiner Erfahrung verfügbar werden, während andere weniger Aufmerksamkeit erhalten. Der Fokus wirkt sich direkt auf den Gemütszustand aus: Der Geist funktioniert wie ein Scheinwerfer, ein Spotlight, das beleuchtet, worauf er sich konzentriert, und dessen emotionale Wirkung verstärkt. Man sieht die Realität nicht, wie sie ist: Man sieht die Realität, die man sucht.

Warum es wichtig ist

Zu verstehen, wie der Fokus funktioniert, ist wichtig, weil das Gehirn nicht alles registriert: Es registriert, was es sucht. Liegt der Fokus auf der Frustration, passt der Gemütszustand zu diesem Gefühl; begegnet man demselben Ereignis mit dem Satz „Ich habe alle Ressourcen, um diese Herausforderung zu meistern“, verlagert sich der Fokus auf den Optimismus, und der Gemütszustand erlaubt den Zugang zu den nötigen Ressourcen und setzt den stärkenden positiven Kreislauf in Gang. Die Situation ändert sich nicht: Es ändert sich der Zustand, aus dem man ihr begegnet, die Qualität der getroffenen Entscheidungen und mit der Zeit die erzielten Ergebnisse.

Wie der mentale Fokus funktioniert

Wenn man sich auf etwas konzentriert, wird der Rest unscharf – genau wie beim Sehen: Stellt man die Hand scharf, die auf der Tastatur schreibt, wird die Tastatur selbst unscharf. Die Realität, auf die man sich konzentriert, wird zur subjektiven Realität, und der Rest ist, als gäbe es ihn nicht – nicht weil er fehlt, sondern weil ausgewählt wird. Eine einfache Übung zeigt es: Bittet man jemanden, in 15 Sekunden zu zählen, wie viele gelbe Gegenstände in einem Raum sind, und dann mit geschlossenen Augen, wie viele blaue – fast immer lautet die Antwort „Ich weiß es nicht“, obwohl die blauen Gegenstände die ganze Zeit da waren. Das RAS war darauf konzentriert, Gelb zu suchen – genauer: Die Aufmerksamkeit war selektiv auf diese Farbe ausgerichtet –, und in dieser Zeit erhielt der Rest viel weniger Aufmerksamkeit.

Diese Eigenschaft des Geistes ist äußerst kraftvoll, in beide Richtungen: Sieht man die Realität negativ, verliert alles Positive, was geschieht, an Wert – nicht weil es nicht existiert, sondern einfach, weil es nicht gesehen wird. Das bestätigt, was man schon denkt, verstärkt, was sich bestätigt, und erzeugt eine Schleife, die man für Realität hält. Verschärfend kommt der Bestätigungsfehler hinzu.

Um den Fokus zu verändern und wieder die Kontrolle über ihn zu gewinnen, nutzt man Fragen. Es gibt zwei Kategorien: Warum-Fragen, meist wenig hilfreich, weil sie den Fokus auf dem Problem halten, mit einem schwächenden Gemütszustand; und Was-/Wie-Fragen, die den Fokus auf die Lösung verlagern und helfen, den Gemütszustand zu verändern – denn wohin der Fokus geht, dahin geht der Zustand, und mit einem anderen Zustand hat man Zugang zu anderen Ressourcen.

Eine Methode tiefer Erkundung nutzt eine Abfolge von Was-/Wie-Fragen auf verschiedenen Ebenen: Sie beginnt mit „Worauf konzentriere ich mich?“, geht über „Was bedeutet das?“, steigt dann ins Detail („Was genau bringt das mit sich?“, „Welche konkreten Schritte sollte ich unternehmen?“, „Welche Risiken gibt es?“) und steigt schließlich zu den Vorteilen auf („Was ist für mich gut an dieser Gelegenheit?“, „Wie könnte diese Gelegenheit mein Leben verbessern?“). Diese Fragen lösen das Problem nicht direkt, aber sie verändern den Gemütszustand – und wenn man Zugang zu den eigenen Ressourcen hat, tauchen Lösungen natürlicher auf.

Den eigenen Zustand bewusst über den Fokus zu lenken, folgt einer Abfolge: Zuerst wird man sich bewusst, dann unterbricht man das automatische Muster, wählt eine Richtung, aktiviert sie, verstärkt sie und handelt schließlich – so wird Fokus zu Erfahrung und Erfahrung zu Verhalten. Es gibt Fragensammlungen, die zu verschiedenen Zeiten des Tages oder des Lebens nützlich sind: Fragen für den Morgen („In welchem Zustand will ich diesen Tag angehen?“, „Was ist mein wichtigstes Ziel für heute?“), Fragen für den Abend („Was war der schönste Moment meines Tages?“, „Was kann ich für morgen verbessern?“), Fragen für schwierige Momente („Hilft mir dieser Zustand oder schränkt er mich ein?“, „Welchen Zustand brauche ich jetzt?“), Fragen, um Lösungen zu finden („Welcher Zustand erlaubt mir, jetzt am besten zu handeln?“) und Fragen, um schöne Momente zu würdigen („Was lässt mich in diesem Moment lebendig fühlen?“, „Wie kann ich dieses Gefühl verlängern?“). Fragen lenken, was man sieht, fühlt und tut – und werden mit der Zeit zu einem Teil dessen, wer man ist.

Häufige Fehler

Ein häufiger Fehler ist, bei Warum-Fragen zu bleiben, wenn man in einem schwächenden Zustand feststeckt, und so den Fokus auf dem Problem zu halten, statt ihn zur Lösung zu verlagern. Ein zweiter Fehler ist zu glauben, eine Veränderung der äußeren Situation sei der einzige Weg, den Zustand zu verändern, während es oft genügt, den mentalen Fokus auf dieselbe Situation zu verändern. Ein dritter Fehler ist, die Selektivität des eigenen RAS zu unterschätzen und anzunehmen, man nehme „die ganze Realität“ wahr, während man in Wirklichkeit nur wahrnimmt, was man aktiv sucht.

Praktisches Beispiel

Ein Mensch begegnet einer schwierigen Situation und wiederholt sich: „Das schaffe ich nie.“ Der Fokus konzentriert sich auf Frustration und Angst, und der Gemütszustand passt zu diesen Gefühlen. Mit einer Was-/Wie-Frage – zum Beispiel „Welche Ressourcen habe ich, um das anzugehen?“ – verlagert sich der Fokus vom Problem auf die verfügbaren Ressourcen; der Gemütszustand verändert sich und öffnet den Zugang zu Lösungen, die vorher nicht sichtbar waren, obwohl sich an der äußeren Situation nichts geändert hat.

Ein zweiter Fall zeigt denselben Mechanismus aus einem anderen Blickwinkel. Eine Person erhält eine Mail ihres Vorgesetzten: „Morgen würde ich gern mit Ihnen über das Projekt sprechen.“ Der Satz enthält wenig Information. Im Lauf des Abends konzentriert sich der Fokus jedoch auf einen Fehler aus der Vorwoche, und von da an tauchen passende Elemente auf: „Vielleicht hat er es bemerkt“, „Heute war er kühler“, „Er hat auf meine letzte Nachricht nicht geantwortet.“ Jedes Detail scheint einen weiteren Beweis zu liefern. Am nächsten Tag erfährt sie, dass der Vorgesetzte ihr eine neue Projektphase anvertrauen wollte. Die Mail hatte sich nicht verändert: Verändert hatte sich, was der Fokus ausgewählt hatte, um ihre Bedeutung zu vervollständigen.

Anwendungen

Die Arbeit am mentalen Fokus findet Anwendung in der täglichen Steuerung des Gemütszustands, in der Vorbereitung auf Herausforderungen und Ziele, im Umgang mit Schwierigkeiten und Krisenmomenten, im Coaching als Werkzeug, um einen Coachee zu ressourcenvolleren Zuständen zu führen, und beim Aufbau täglicher Bewusstheitsgewohnheiten durch strukturierte Fragen am Morgen und am Abend.

Häufige Fragen

Was ist das RAS im NLP? Im NLP wird das retikuläre Aktivierungssystem oft genutzt, um die Selektivität der Aufmerksamkeit zu erklären. Aus neurowissenschaftlicher Sicht ist es richtiger, von verteilten Gehirnsystemen zu sprechen: Die Formatio reticularis wirkt an Wachheit und Aktivierung mit, aber die Aufmerksamkeit hängt nicht von einem einzelnen Filter ab.

Warum sind Warum-Fragen weniger nützlich als Was-/Wie-Fragen? Weil Warum-Fragen den Fokus eher auf dem Problem halten, mit einem schwächenden Gemütszustand, während Was-/Wie-Fragen den Fokus auf die Lösung verlagern und helfen, den Zustand zu verändern und Zugang zu den eigenen Ressourcen zu finden.

Was zeigt die Übung „Zähle die gelben Gegenstände“? Sie zeigt die Selektivität des RAS: Während man aktiv eine Farbe sucht, wird das Gehirn für die anderen fast blind, auch wenn diese in der Umgebung deutlich vorhanden sind.

Wie kann man den eigenen Fokus bewusst lenken? Durch eine Abfolge: sich des aktuellen Zustands bewusst werden, das automatische Muster unterbrechen, eine neue Richtung wählen, sie aktivieren und verstärken und dann aus diesem Zustand heraus handeln.

Wozu dienen die „Fragen für den Morgen“ und die „Fragen für den Abend“? Es sind strukturierte Fragensammlungen, die helfen, Fokus und Zustand zu Beginn und am Ende des Tages bewusst zu lenken, und die mit der Zeit eine Gewohnheit der Bewusstheit in einen stabilen Wesenszug verwandeln.

Verwandte Begriffe

Physiologie und Steuerung des Gemütszustands, Was ist ein innerer Zustand, Submodalitäten: wie wir Realität konstruieren, Konzentrationstechniken, Kognitive Verzerrungen: Abkürzungen, die zu Fallen werden.

Vertiefen

Der mentale Fokus wird mit allen Fragensammlungen, um ihn zu lenken, im gleichnamigen Kapitel von Band II von „La Lama Invisibile“ (IT) vorgestellt.

Band I und Band II sind auf Deutsch in der Premiumausgabe vereint, in einem einzigen Weg.

Giovanni Ceroni

Mental Coach und Autor der Reihe Die unsichtbare Klinge.